美国密歇根大学研究人员对25名欧洲裔学生和27名华裔学生的眼睛活动进行仔细观察后发现，
这些学生在看指定图片时，目光会停留在不同区域，并且停留的时间也不同。研究显示，欧洲
裔美国学生更注意图片近景中的物体。比如丛林中有只美洲豹，他们的目光会长时间停留在豹
子身上；华裔学生则更习惯于花时间观察图片背景和整体，并且会在背景和主体之间来回移动
目光。研究小组组长理查·尼斯比特得出结论：“他们‘看’世界的方法确实不同。”
　　
　　在另一组实验中，研究小组请来一些美国人和日本人观看并描述所见水下图片。美国人的
目光直接落到了图片中最明显或在运动中的物体上，比如3条鲑鱼在游水；日本人则描述他们看
到了水流、水是碧绿色的、水底有岩石，最后才提到鱼。
　　
　　文化差异：西方人我行我素 东方人看重和谐
　　
　　尼斯比特就"看"法上的差异提出了自己的"文化差异说"。"亚洲人生活的社会环境更复杂，
"他说，"他们比我们更需要留意别人的看法。我们是个人主义者，可以我行我素。"
　　
　　尼斯比特认为，和谐是中国文化的核心。相比之下，西方人只关心如何完成一件事，而不
在意他人感受。他还进一步分析，这样的文化差异可追溯到几千年前的农业制度。在古代中国
，农民由于需要共用水源，每家每户需要好好相处并保证互不侵犯。而在西方，当时希腊农民
大多以种植葡萄和橄榄为生，像小商贩那样独立经营着自己的土地。尼斯比特举例说，当古希
腊科学家亚里士多德看到岩石沉入水底时，他想到重力。但他不会想到水本身。而中国人会把
所有与沉浮相关的因素考虑进去，这也是为什么中国人能比西方人早几百年认识潮汐变化和磁
场引力。
　　
　　出身决定"看"法
　　
　　研究小组还观察了一些在美国长大的中美混血儿，发现这些人的"看"法确实更接近美国人
。这个发现进一步肯定了"文化差异说"的可靠性。
　　
　　马萨诸塞大学的凯尔·凯夫进行的类似实验发现，东西方人在阅读时对不同题材的反应也
不相同。"文化差异的影响居然渗透到了最简单的行为中---我们怎样用眼睛。如此说来，从哪
儿来真的能决定我们怎样‘看‘世界。"凯夫认为，这项研究显示了一个真理：某些地域的人更
善于做某些事，另外一些地方的人则善于做其他事。但他同时指出，不应该说一种文化背景下
成长的人会比另一种文化背景下成长的人能更好地认知世界。